認識甲狀腺
甲狀腺是位於頸部分泌甲狀腺荷爾蒙的器官，它的形狀是蝴蝶型位於甲狀輭骨下方（俗稱喉核的位置），它會生產兩種荷爾蒙，分別是甲狀腺荷爾蒙(T3)三碘甲狀腺原氨酸 (T4) ，能控制身體對對脂肪和醣分的運用、調節體溫和心跳、監控體內蛋白質的製造，並影響人體的新陳代謝。
常見的甲狀腺疾病主要有以下三類疾病及症狀：
（一）甲狀腺功能亢進及甲狀腺機能低下
甲狀腺功能亢進 (Hyperthyroidism)
甲狀腺功能亢進(甲亢, Hyperthyroidism) : 產生過多的甲狀腺激素，這會加速身體的新陳代謝速度，導致多個系統的功能加快。
甲亢常見症狀與其他的身體疾病症狀相似，容易混淆。甲亢患者最常體重下降，即使食量增加，體重也變化不大。其他甲亢症狀包括常感焦慮、緊張和煩躁，頻繁出汗、手抖、心跳過快或心律不規則、肌肉無力、睡眠困難、眼球外凸和頸脖前部（喉結下方）腫脹等。
甲狀腺機能低下 (Hypothyroidism)
甲狀腺機能低下(甲減, Hypothyroidism): 即甲狀腺無法製造足夠甲狀腺激素，患者的身體會感到疲勞昏睡，而且體重會容易增加。
甲狀腺功能減退(甲減)的初期病徵並不明顯，患者會通常無緣無故感到疲倦、情緒低落、便秘、怕冷、心跳減慢、月經紊亂、體重增加、反應遲緩、脫髮及腳腫等。由於甲狀腺素過低，身體就好像快要耗盡電源的機器一樣，做事沒精打采，但由於病徵不明顯，很容易與其他身體狀況如更年期或者情緒病混淆。
（二）甲狀腺的整體性腫大 (Thyromegaly)
甲狀腺變大成為可看見或摸到的頸部腫塊，俗稱大脖子。這些腫塊可以是良性或惡性的腫瘤，較大的腫瘤會壓住氣管引致氣喘，若是惡性的腫瘤更會侵蝕喉部神經線引致聲沙，還會擴散至頸部淋巴形成頸部腫塊。
患者會出現頸部腫大(脖子粗) 、咽部不適，聲音嘶啞(因為甲狀腺腫大壓迫到聲帶)及吞咽困難、呼吸困難 (因為甲狀腺腫大壓迫到氣管、食管，可能會導致吞咽和呼吸困難。)
（三）甲狀腺的結節性腫瘤 (Thyroid Nodules)
甲狀腺結節是指甲狀腺組織不正常地增生，形成凸起的腫塊，其中可以分為：良性結節、良性腫瘤、惡性腫瘤（即癌症）。
甲狀腺腫瘤早期常無明顯症狀，頸部甲狀腺區可觸及無痛性腫塊。隨著腫塊的增大，患者通常感到頸部不適、脹滿感，當腫瘤影響到周圍組織結構時，也會引起相應的症狀如聲嘶、呼吸困難、咳血等。
甲狀腺疾病的常見成因:
常用檢查：
體格檢查：醫生會對甲狀腺腫大的患者進行頸部檢查。
甲狀腺功能檢查：甲狀腺血液檢查、甲狀腺功能、甲狀腺過氧化物酶抗體（TPOAb）和甲狀腺球蛋白抗體、 甲狀腺癌腫瘤標誌物檢測、幼針穿刺活組織檢驗。
影像學檢查：甲狀腺超聲波、甲狀腺核素掃描。
治療方法:
甲狀腺功能亢進:-
抗甲狀腺藥 : 由於方便服用，常被用作治療亢進症的第一線藥物，可停止甲狀腺荷爾蒙分泌繼而逐步減少症狀。病人通常須接受18至24個月的治療。
放射碘治療 : 病人如對抗甲狀腺藥物沒有反應或基於個人意願可選擇此治療方法。放射碘採用口服方式，透過血管吸收並傳送至甲狀腺，可消除部分或整個甲狀腺以永久降低甲狀腺的活躍程度。患者可能需要終生服藥以維持正常的荷爾蒙水準。
手術切除 : 多為入侵性手術，如甲狀腺過大（甲狀腺腫脹）而可能導致氣道受壓、超聲波檢查後懷疑出現癌病變，或出現嚴重眼疾，均可能需要施手術切除甲狀腺。患者需要終生服藥以維持正常的荷爾蒙水準。
甲狀腺機能低下症:-
雖然現時醫學仍無法治癒甲狀腺機能低下症，但其病情是可被控制的。由於患者體內甲狀腺素不足，因此可透過藥物補充甲狀腺素，患者必須長期服藥，並定期到院驗血檢查其甲狀腺素，以觀察甲狀腺素是否在正常水準。
甲狀腺腫瘤的診斷主要包括症狀、體征、放射性核素檢查、影像學檢查、血清學檢查以及細胞學檢查。主要的檢查手段包括以下幾種：
甲狀腺的整體性腫大：
檢查甲狀腺荷爾蒙：血液檢查可以確認您甲狀腺、腦下腺分泌的荷爾蒙量、檢查抗體。
在脖子配戴環形轉換器：聲波在脖子振動、反射後，會傳輸到電腦，在螢幕上顯示影像。影像會呈現您甲狀腺的大小，以及甲狀腺是否有醫師無法用手觸摸到的結節。
甲狀腺掃描：要進行甲狀腺掃描，在您手肘的靜脈注射放射性同位素(Radioactive isotope) 。
切片檢查：皮下穿刺您的甲狀腺，抽取組織或體液樣本，進行針吸式活組織檢驗(Aspiration biopsy)。
甲狀腺的結節性腫瘤:-
對於甲狀腺腺瘤而言，因為具有引起甲亢和惡變的可能，目前的治療提倡儘早手術切除，可行甲狀腺患側次全切除術和腺葉全部切除術。
對於甲狀腺惡性腫瘤來說，除未分化癌外，手術切除是各型甲狀腺癌治療的基本方法，並輔助放射性核素、甲狀腺激素及外照射等治療。
預防方法:
<攝取適量的碘>
根據世界衛生組織建議，成人每日碘攝取量為150微克、孕婦為200微克，孩童則為50至120微克。自1967年起，政府規定市售食鹽必須加碘，因此只要選用加碘鹽，一般人其實不太需要擔心碘攝取問題。
但對甲狀腺機能低下的患者來說，應遵守醫護人員指示的每日碘攝取量，並避免某些含碘量高的食物如：海帶、紫菜、干貝、海水魚、蝦蟹、海參等。此外，患者也應避免攝取過量的十字花科蔬菜如：芥蘭、萵苣、花椰菜、高麗菜、白菜、蘿蔔等，這些蔬菜可能會和甲狀腺競爭碘，阻礙甲狀腺素的生產。
甲狀腺癌是女性常見的癌症之一，根據醫院管理局香港癌症資料統計中心資料顯示，於2021年本港的甲狀腺癌患者數字更在癌症中排行第8位元，情況不容忽視。如果癌症可在早期階段發現並及早治療，大多數的患者都能完全康復，而沒有長期的後遺症。
如發現有以上症狀或有頸部腫脹問題，請儘快聯絡內分泌科及外科醫生進行檢查。
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