撰文者: 黃德彰醫生 (耳鼻喉專科醫生)
陳先生（化名）於上星期面部出現麻痺現象，他的半邊臉突然動不了，眼睛無法合攏，嘴部麻痺不受控制，導致口水不停地流出來，同事們見狀十分驚慌，誤以為他中風，幸好陳先生在醫生的檢查後確診不是中風，而是患上貝耳氏面神經麻痺（Bell’s palsy）。
到目前為止，醫學界尚未找出導致貝耳氏面神經麻痺的確實原因。但有研究顯示，此病與單純性庖疹第一型病毒（Herpes simplex virus-1，HSV-1）有密切關係，患者以成年人居多。
由於患者的症狀與中風有點相似，所以當患者面對突如其來的面部麻痺時，大都感到十分驚慌和不知所措。其實，貝耳氏面神經麻痺屬急性疾病，症狀集中在臉部，例如患者會在瞬間出現半邊臉麻痺、流口水、頭痛、下巴或單側靠近耳後方疼痛等，而中風一般會有附加症狀如身體或四肢感到麻痺或無力。
大部分患有貝耳氏面神經麻痺的症狀都是短暫的，在一般情況下患者病情會在數周內有好轉，並且在大約六個月內完全恢復。可是，若患者因病毒感染引起的面部麻痺，便必須接受藥物治療，患者更要在發病起的三至七天黃金治療期內進行治療，否則有機會無法恢復面部功能，出現面部肌肉失控、眼睛無法閉合、歪嘴等後遺症。
治療貝耳氏面神經麻痺，一般需要約一星期的口服抗病毒藥物合併類固醇藥物。治療後大約有八成的貝耳氏面神經麻痺患者，會在三至四周內恢復功能，而帶狀庖疹病毒所引起之面神經麻痺則大約有五至六成患者會痊癒。然而，若治療後面部功能康復未如理想，患者可考慮配合物理治療以鍛練控制面部肌肉或矯正變形的容貌。
如你身邊有朋友患有此病或對貝耳氏面神經麻痺有任何疑問，可諮詢你的耳鼻喉專科醫生。
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